Misterioso objeto G2 en el centro galáctico.

Durante años, los astrónomos se han sentido intrigados por un extraño objeto en la zona central de nuestra galaxia la Vía Láctea, al que se ha venido considerando como una nube de gas hidrógeno que estaría dirigiéndose hacia el enorme agujero negro ubicado en el centro de nuestra galaxia.

Habiéndola estudiado durante su reciente paso por las cercanías del agujero negro, unos astrónomos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han llegado ahora a la conclusión de que G2 no es lo que parece.

El equipo de la astrónoma Andrea Ghez, profesora de física y astronomía en la UCLA, ha determinado que G2 consiste muy probablemente en una pareja de estrellas (un sistema binario) que han estado orbitando el agujero negro en tándem y que se fusionaron entre sí creando de este modo una estrella extremadamente grande, envuelta por un vistoso manto de gas y polvo, como consecuencia de la influencia gravitatoria del agujero negro sobre sus movimientos.

Los astrónomos dedujeron que si G2 era una nube de hidrógeno, lo más lógico sería que fuese destrozada por el agujero negro, y que los “fuegos artificiales” cósmicos resultantes cambiaran de forma espectacular el entorno de este último.

G2 sobrevivió, sin apenas destrozos, y continuó sin mayores problemas discurriendo por su órbita, sin darle al agujero negro la oportunidad de generar esos “fuegos artificiales” a su alrededor. Una simple nube de gas no habría podido hacer eso.

Los agujeros negros son objetos cósmicos extremadamente densos. Son tan compactos que generan una fuerza gravitatoria irresistible, hasta el punto de que todo lo que se acerca demasiado a ellos es tragado. Ni siquiera la luz puede escapar. Cuando esta alcanza a un agujero negro es absorbida por completo, sin reflejarse. Como resultado de ello, el objeto no se puede ver directamente (no emite luz) y por eso se le llama agujero negro.

G2 parece ser uno de los bastantes casos de estrellas cercanas al agujero negro que son creadas al fusionarse estrellas binarias en una sola como consecuencia de la poderosa gravedad del agujero negro.

Cuando dos estrellas próximas al agujero negro se fusionan, la estrella resultante se expande durante más de 1 millón de años antes de volver a la normalidad. G2 parece encontrarse ahora en la etapa hinchada.

G2 está experimentando en estos momentos lo que se conoce como “espaguetización”, un fenómeno común cerca de los agujeros negros por el que grandes objetos se alargan. Al mismo tiempo, el gas en la superficie de G2 está siendo calentado por las estrellas de su alrededor, creando una enorme nube de gas y polvo que ha envuelto a la mayor parte de la masiva estrella.

Fuente: http://noticiasdelaciencia.com/not/11888/la-naturaleza-del-extrano-objeto-conocido-como-g2-cerca-del-centro-galactico/

Misterioso espectro de rayos X en el cúmulo de Perseo

Astrofísicos han encontrado con el telescopio espacial Chandra de la NASA una línea espectral de rayos X en el cúmulo de Perseo que no saben clasificar.
   "No podía creer lo que veía", dice Esra Bulbul del Centro Harvard para la Astrofísica. "Lo que encontramos, a primera vista, no se podría explicar por la física conocida."
   Junto con un equipo de más de media docena de colegas, Bulbul ha estado utilizando Chandra para explorar el cúmulo de Perseo, un enjambre de galaxias a unos 250 millones de años luz de la Tierra. Es uno de los objetos más masivos conocidos en el Universo, y se encuentra inmerso en un enorme "atmósfera" de plasma supercaliente. Es allí donde reside el misterio.
   Bulbul explica: "La atmósfera del grupo está lleno de iones como el Fe XXV, Si XIV, y S XV. Cada uno produce una línea en el espectro de rayos x, que podemos trazar un mapa utilizando Chandra. Estas líneas espectrales corresponden a energías de rayos x bien conocidas".

Fuente: http://www.europapress.es/ciencia/astronomia/noticia-misterioso-espectro-rayos-cumulo-perseo-20140725120950.html

Video:http://www.europapress.es/ciencia/astronomia/noticia

Rayos X desde el espacio

Los científicos del Observatorio Chandra de la NASA y la misión XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea dicen que se trata de una línea de emisión de rayos X no identificada, es decir, un aumento de la intensidad a una longitud muy específica de onda de luz de rayos X. Los astrónomos detectaron esta línea de emisión en el cúmulo de galaxias de Perseo. También encontraron la línea en un estudio combinado de otros 73 cúmulos de galaxias, utilizando datos del XMM-Newton.

"Sabemos que explicar el asunto con la materia oscura es una posibilidad remota, pero si tenemos razón la gratificación sería enorme", dijo Esra Bulbul del Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts, quien dirigió el estudio. "Así que vamos a seguir probando esta interpretación y ver a dónde nos lleva", concluye Bulbul, citada por la NASA.

"Tenemos mucho trabajo por hacer antes de que podamos afirmar, con certeza, que hemos encontrado neutrinos estériles. Pero solo la posibilidad de encontrarlos nos hace estar muy entusiasmados", explicó Maxim Markevitch del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

Los autores del estudio señalan que, incluso si la interpretación con neutrinos estériles es correcta, su detección no significa necesariamente que toda la materia oscura esté compuesta de estas partículas.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/132015-senal-misterioso-espacio-nasa

Gas misterioso que conecta todas las galaxias del universo

or primera vez, los astrónomos han sido capaces de detectar una cadena de gas caliente que se cree es parte de la misteriosa estructura subyacente que sirve para conectar a todas las estrellas y galaxias en nuestro universo. 
Para encontrar este gas, los astrónomos utilizaron una masa extremadamente brillante de energía y luz conocida como cuásar. La luz de un cuásar situado a 10 millones de años luz de distancia actuaba como una "linterna" para iluminar el gas circundante, dice un estudio publicado en la revista 'Nature'.

Esto incrementó la radiación Lyman-alfa que el gas hidrógeno emite a niveles detectables sobre una gran porción de la región examinada.

Los investigadores estadounidenses fueron capaces de averiguar la longitud de las ondas de la radiación Lyman-alfa y utilizaron el telescopio Keck en Hawái para obtener una imagen en esa onda.

Pudieron ver que se trata de una nube de gas que se extiende a dos millones de años luz a través del espacio intergaláctico, la más grande jamás encontrada.

Los investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz piensan que el filamento de gas está aún más extendido, ya que solo ven la parte que está iluminada por la radiación del cuásar.

Los investigadores estimaron la cantidad de gas en la nebulosa en por lo menos diez veces más de lo esperado de los resultados de las simulaciones por computador. "Creemos que puede haber más gas en pequeños grupos densos dentro de la red cósmica de lo que se ve en nuestros modelos.

Estas observaciones están desafiando nuestra comprensión del gas intergaláctico y nos regalan un nuevo laboratorio para poner a prueba y perfeccionar nuestros modelos", dijo el jefe del estudio, Sebastiano Cantalupo.

Fuente: martinoticias.com

Descubren Mano de Dios en el Universo

Miami.- Astrónomos estadounidenses capturaron una imagen con un telescopio de la NASA y la han llamado "La Mano de Dios".

Sus dedos extendidos y el pulgar abierto son evidentes en la foto de rayos X captada por el telescopio NuSTAR de la Dirección de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Se trata de una nebulosa originada por el material expulsado de una estrella que explotó y se convirtió en supernova.

"La Mano es una nebulosa que se encuentra a 17 mil años luz de distancia de la Tierra", señaló la NASA.

Los científicos de la NASA no están seguros de si el material expulsado de hecho ha tomado la forma de una mano o de si su interacción con las partículas del púlsar de una nebulosa de viento hace que se vea de esa forma.

"No sabemos si la imagen de la mano es una ilusión óptica", dijo Hongjun An de la Universidad McGill en Montreal, Canadá, en un comunicado de la misión NuSTAR.

El objeto fue descubierto en los años 80, pero es la primera vez que se logra una imagen de alta definición.

Los científicos de NuSTAR esperan que la imagen ayude a proporcionar más detalles sobre el fenómeno de los agujeros negros y la forma en que crecen e interactúan con las galaxias.

Fuente: http://noticias.terra.com.mx

Se espera un evento celestial

La NASA prevé retransmitir el evento al público a través de internet.

Astrónomos estadounidenses que estudian un agujero negro gigante en el centro de la galaxia aseguran que en breve podría producirse un "espectacular y extraño fenómeno celestial".

En una conferencia de astronomía en Washington DC, los científicos afirmaron que una enorme nube de gas se acerca peligrosamente al agujero negro Sagitario A y que podría ser consumido por él en marzo.

La NASA prevé grabar la colisión que se producirá a 26.000 años luz mediante el telescopio Swift y espera retransmitir el evento al público a través de internet.

Fuente: 24horas.cl

Misterioso quásar 3C 273

El primer quásar detectado de manera inequívoca en la historia de la humanidad, hace medio siglo, fue el 3C 273, un nombre críptico para un objeto críptico, sobre todo al principio. Nadie sabía qué eran este objeto y los otros como él. Durante muchos años no estuvo clara la naturaleza de estos cuerpos celestes extraordinariamente brillantes y muy alejados de la Tierra. Por todo ello, 3C 273, y los quásares en general, se convirtieron en el paradigma de astros lejanos y enigmáticos, como faros resplandeciendo desde la otra orilla del océano de lo desconocido, y alimentaron la imaginación de mucha gente. Por ejemplo, el título del primer disco de la banda de música electrónica Neuronium, publicado en 1977, fue "Quasar 2C361".

El quásar 3C 273 se halla a unos 2.500 millones de años-luz de distancia de la Tierra, y es 40 veces más luminoso que una galaxia normal entera provista de 100.000 millones de estrellas. Este quásar se está alejando de la Tierra a un 15 por ciento de la velocidad de la luz.

La imagen obtenida recientemente gracias a la labor del Telescopio Espacial Hubble es probablemente la mejor de 3C 273, que reside en una galaxia elíptica gigante en la constelación de Virgo. Su luz ha tardado unos 2.500 millones de años en llegar hasta nosotros. A pesar de esta gran distancia, sigue siendo uno de los quásares más cercanos a la Tierra.

Los quásares son los centros de galaxias activas lejanas, energizados por un enorme disco de partículas en torno a un agujero negro supermasivo. A medida que el material de este disco cae hacia el agujero negro, se ha observado que algunos quásares, incluyendo a 3C 273, disparan chorros ultraveloces hacia el espacio circundante. En la imagen obtenida por el Hubble, uno de estos chorros aparece como una raya nubosa y mide unos 200.000 años-luz de longitud.

Los quásares son capaces de emitir cantidades colosales de energía, del orden de hasta cientos o incluso miles de veces toda la producción de energía de nuestra galaxia. Eso los convierte en algunos de los objetos más luminosos y energéticos en todo el universo. De estos objetos muy brillantes, 3C 273 es el más brillante en nuestro cielo. Si se encontrara a 30 años-luz de nuestro planeta, o sea a unas siete veces la distancia entre la Tierra y Próxima Centauri (la estrella más cercana a nosotros después del Sol) aparecería tan brillante como el Sol en nuestro cielo.

La cámara del Hubble con la que se ha tomado la foto es la WFPC2 y fue instalada en el Hubble estando ya éste en órbita a la Tierra. Dicha instalación fue parte de una serie de arreglos y mejoras que en 1993 le hicieron al Hubble unos astronautas, quienes para tal fin viajaron a bordo de una lanzadera espacial hasta este carismático satélite astronómico. Veinte años han transcurrido ya desde aquella hazaña tecnológica de reparar en pleno espacio un vehículo espacial tan complejo como es el Hubble, algo que nunca antes se había hecho. A uno de los responsables de aquella memorable reparación en órbita, Jeffrey Hoffman, tuvimos el placer de entrevistarle en persona algún tiempo después, y parte de la entrevista se publicó en NCYT de Amazings (http://www.amazings.com/ciencia/articulos/entrevista_con_Jeffrey_Hoffman.html).

La cámara WFPC2 es del tamaño de un piano pequeño y ha hecho una magnífica labor escudriñando el firmamento en luz visible, luz del infrarrojo cercano y luz del ultravioleta cercano.

Fuente: http://noticiasdelaciencia.com