¿Se puede creer lo que se ve? Un extraño fuego que parece incendiar el cielo, un lago que aparece en medio del desierto, un halo de luz que aparece sobre nuestra propia sombra.... desde las auroras boreales, hasta la colina magnética de Ladakh, estos son algunos de los fenómenos naturales más extraños que puede encontrarse un viajero.
Fuego de San Telmo
CASTILLO DE EDIMBURGO, ESCOCIA
El fuego de San Telmo es una de las mejores ilusiones ópticas de la naturaleza, tan impresionante que Herman Melville lo llamó “el dedo de fuego de Dios” y Julio César lo vio en las jabalinas de sus tropas la noche anterior a la batalla que le llevó a conquistar Escocia y lo interpretó como un augurio favorable. Este espectacular efecto (causado por la descarga eléctrica desde las nubes tormentosas hacia la tierra) siempre ha conjurado pensamientos intervención divina. A menudo se ve en los mástiles de los barcos durante una tormenta; los marinos lo agradecen, pues suele aparecer cuando la tormenta amaina, de ahí que san Telmo se convirtiera en su protector. Otro lugar donde se ve con frecuencia es en lo alto del castillo de Edimburgo, una fortaleza que nadie puede perderse, pues se alza sobre la ciudad desde su cima volcánica. Para llegar, solo hay que seguir la Royal Mile, la calle principal de la zona medieval de Edimburgo
Aurora boreal
ALTA, NORUEGA
Las auroras polares son uno de los fenómenos naturales más asombrosos que existen y motivo suficiente para visitar las regiones más septentrionales en invierno. Las auroras (boreales o australes), con sus coloridas sábanas de luz que transforman las eternas noches invernales en lámparas de lava naturales. Se forman cuando las partículas solares, lanzadas por explosiones del Sol, son atraídas por el campo magnético de la Tierra hacia los polos Norte y Sur, y colisionan con los gases atmosféricos, lo que hace que se emitan fotones (partículas de luz). El resultado son brillantes capas de luz verde, roja, blanca, morada y azul.
Espectro de Brocken
GOSLAR, ALEMANIA
El 30 de abril, quienes se acercan a la montaña Brocken, en el macizo alemán del Harz, se pueden encontrar con una verdadera procesión de excursionistas que se lanzan a los caminos para celebrar la llamada noche de Walpurgis. Y es que esta montaña de la Alemania Central es célebre por sus extraordinarios fenómenos que están entre lo natural y lo sobrenatural. Durante milenios los más afortunados han podido presenciar un extraordinario fenómeno óptico: el espectro de Brocken. Algunos han llegado a pensar que estaban en presencia de Dios o ante una revelación espiritual ya que el espectador se ve confrontado con una imagen de su propia sombra rodeada de un halo de luz, por lo general alrededor de la cabeza. El fenómeno ocurre sobre todo en las alturas, cuando hay humedad en el aire y el Sol está bajo. El espectro puede ser observado en otras muchas regiones montañosas, desde los Cairngorms de Escocia a las montañas de la isla de Maui (Hawai).
Rayo verde
SAN JUAN DE LUZ, FRANCIA
El rayo verde es un fenómeno óptico curioso, pero también el título de una de las novelas más extraordinarias de Julio Verne. Y es que este efecto seduce a las mentes más románticas, pues parece capturar algo de la transitoria naturaleza de la existencia. Los más privilegiados logran verlo al atardecer, cuando un punto verde o un rayo de ese color parece salir del sol. Las causas de esta ilusión óptica son complejas y tienen que ver con la refracción de la luz, la densidad de la atmósfera y la curvatura de la Tierra. Se puede intentar vislumbrarlo en San Juan de Luz, ciudad en la que el cineasta Éric Rohmer situó su película “El Rayo Verde”, la historia de una mujer en busca ser feliz durante su veraneo. Dice la leyenda popular que quien logra ver el rayo verde en una puesta de sol tiene asegurada la felicidad y la prosperidad el resto de su vida.
Parhelios
DE TOMBUCTÚ A LOS POLOS
El parhelio es un efecto que se observa alrededor del sol. Son como brillantes puntos de luz (o “soles falsos”) que se localizan a ambos lados del propio astro rey. Puede durar horas. A medida que el Sol va elevándose, se van deshaciendo y toman el aspecto de cometas. Hacia el mediodía, la visión suele haber desaparecido, dejando que el verdadero sol termine solo su curso celeste. En el pasado se consideraban presagios de malos tiempos, pero, cuando se sabe que se trata únicamente de inocentes cristales de hielo que crean prismas en el aire, resultan mucho menos amenazantes. Se ven mejor si se tiene un horizonte plano, por ejemplo, en las tierras cálidas y los antiguos templos de barro de Tombuctú, pero pueden contemplarse en cualquier lugar del mundo y sobre todo en los amaneceres fríos o en las puestas o salidas de sol invernales. En el Ártico y en el Antártico resultan habituales. Tenemos a nuestro favor el que no haya unos lugares más propicios que otros para su observación; todos valen. (El País, SL. Todos los derechos reservados)
EL DATO
- El fenómeno de la aurora boreal se puede contemplar desde el mes de octubre hasta mediados de abril.
- Lo más visitado de Noruega son sus fiordos, a los que cada año acuden miles de turistas impactados por una naturaleza salvaje.
- Otros fenómenos son el fuego de San Telmo, una ilusión óptica de la naturaleza causado por la descarga eléctrica desde las nubes tormentosas hacia la tierra; el espectro de Brocken, en Alemania; o el rayo verde, otra ilusión óptica, en San Juan de Luz, Francia.
Fuente: vanguardia.com.mx
